А вот и Новогодний подарок моим дорогим читателям!
b>Название: Прелюдия и фуга
Автор: tennyking
Фандом: D.Gray-man
Рейтинг: R
Статус: закончен
Размер: мини
Пейринги: Миранда/Лави, намёк на Лулубелл/Лави, очень прозрачный намёк на Канда/Лави, и ещё более прозрачный на Линали/Канда.
Жанр: приключения, романтика, драма
Предупреждения: ООС
Дисклеймер: Все права на D.Gray-man принадлежат Хошино Катсуре
От автора: Хотела исправить ляпы и недочёты, а получилось, что переписала всё от и до.
P.S. Хотелось бы выразить искреннюю благодарность Кире Курой, которая, в своё время, как следует дала автору "обухом по голове", грамотно раскритиковав тот "шедевр".
Надеюсь, что фик стал более читабельным по сравнению с первым моим вариантом.
читать дальше
Прелюдия
Конверт. Обычный розовый конверт. Как он очутился в этой комнате, а главное, зачем?..
Противно скрипнула дверь на не смазанных петлях и в комнату ввалился заморённый Лави, что-то недовольно бормоча себе под нос.
Он стянул с себя куртку, сапоги. Устало бухнулся на кровать.
"Эх... эти чертовы отчёты..." - вздохнул рыжий. - "Комуи уже задолбал... Лави то, Лави сё!.. Прям мальчика для битья нашли!.. А я что, виноват, что ли, что этот придурок Канда сам толком написать ничего не может?!.. Отдувайся тут один за всех, понимаешь ли..."
Никаких сверхсрочных миссий в ближайшее время не предвиделось, потому как Нои, да и сам Граф попритихли, а с акума первого уровня справлялись даже новички. Именно поэтому Младшего Книжника завалили бумажной работой так, что в глазах хорошо, если только двоилось.
"Почитать что ли?.."
В комнате было сумрачно, но даже в такой темнотище видны горы книг. Тут уж, наверняка, найдётся что-нибудь интересное и помимо истории, что поможет скрасить этот пасмурный вечерок. С такими мыслями Лави встал и нащупал выключатель. Жёсткий электрический свет больно резанул по глазам.
Юноша мельком глянул в зеркало. "М-да..." Лучше бы он этого не делал. Из зеркала на него смотрело нечто весьма бледное, с голубыми кругами под глазами. Огненно-рыжие вихры спутались так, что никакая расчёска им теперь не помеха.
- Угу. Красава... - подытожил он.
То, что спать надо больше, и чаще, и, желательно, не вполглаза, как обычно, на миссиях, где каждый шорох может означать приближение врага, Лави знал прекрасно. Знал он и то, что в своё свободное время не надо бы просиживать штаны в библиотеке, а хоть сколько-нибудь гулять на свежем воздухе, но как-то так уж оно, само собой, получалось...
Да, безусловно, у него были приятели... Тот же Аллен, или Кроули, да и Чоуджи, надо сказать, оказался неплохим парнем, но... Одно дело миссии, а совсем другое, его личное пространство, личный мир. Подпускать кого-то ближе... не хотелось. К тому же, основной работой Книжника оставалась работа бумажная, а вот бои с акума и путешествия по различным уголкам мира - всего лишь дополнение. Когда приятное, а когда и не очень.
Лави снова заглянул в зеркало. "Аллен..." - хмыкнул он, стягивая повязку и откидывая назад, лезущие в глаза, рыжие прядки. Спародировать Уолкера оказалось довольно просто, стоило только придать взгляду возвышенно-загадочное настроение и вспомнить его неистребимое желание помочь всем, и каждому.
"Кроули..." Юноша прикрыл веки, печально улыбнулся и всхлипнул: "Ох, Элиада..."
"Смотритель..." - Лави повёл плечами и поправил несуществующие очки. "Сложный образ..." - констатировал он довольно скоро, недоумевая то ли приветливо улыбаться с маньячным блеском в глазах, раскрывая одну из граней Комуи, а, именно, фанатичного учёного-изобретателя, то ли поджать губы, цинично разглядывая собеседника, как бывало, Комуи любил делать во время очередного разбора полётов, то ли изображать душевные терзания смотрителя относительно благополучия своей младшей сестрёнки...
"Ладно..." - отступился он. " А попробуем-ка изобразить старика..."
Младший Историк поискал взглядом резиночку, чтоб стянуть волосы в пучок, навроде того, что носил его учитель. Нашёл таки, правда, она, скорее всего, предназначалась для несколько иных целей, скажем, для стягивания бумаги в рулон, однако, Лави уже вошёл во вкус и ничто не могло остановить его от претворения дерзкого замысла в жизнь.
"Я же тебе говорил, Лави, дурень ты этакий-разэтакий!.." - сказал он громко, чуть покряхтывая для достоверности и, грозя отражению скрюченным пальцем.
- Эй, Лави!.. Ты чем это там занимаешься, а?!.. – послышался сварливый голос настоящего Книжника. – Дверь хотя бы прикрой, балбес!..
Юноша упёрся рукой в стену и зашёлся в беззвучном смехе.
- Лави, паршивец, ты меня слышал?!. Я с кем разговариваю?
- Прости, старик... - выдохнул наконец рыжий. - Я устал немного...
- Больше сиди по ночам за книжками, придурок!
- Спасибо за заботу. Как трогательно...
- Ты сейчас у меня договоришься, остолоп... - донеслось злобное злопыхание из коридора.
- Панда, отвали, - Лави это сказал почти одними губами, но, по-видимому, у Старшего Книжника, несмотря на солидный возраст, слух был просто великолепный, и, если бы не вовремя задвинутый засов, Младшего Книжника сейчас ждала бы хорошая взбучка.
- Лави!.. Я понимаю, что не могу требовать от такого как ты уважения к моим сединам, но... пока что ты - мой ученик. Будь добр, не раскрывай наших общих тайн.
Юноша на мгновение замер. "Ах ты ж чёрт! Совсем забыл..." - он тут же вернул чёрный кругляшок на место, и, убедившись, что ,чуть шаркающие шаги, удаляются, снова упал на кровать.
За окном миролюбиво крапал дождик, навевая сладкую дремоту.
"Ну, и скукотища тут сегодня, однако. Кто бы мог подумать?.." - зевнул Лави. "Ха! Кажется, я собирался почитать... Так. Что тут у нас есть..."
Он притянул ближайшую стопку к себе, и стал не спеша перебирать книги. В этой стопке, как нарочно, была одна история. Сухие факты, всегда так занимавшие Младшего Книжника, сегодня никак не удовлетворяли его запросам. Он чувствовал настоятельную потребность почитать что-то более лёгкое, никак не связанное с работой.
"А, может, самому приняться за какие-нибудь «Откровения Госпожи Лили"?.." - отчаявшись после пятой стопки, задумался рыжий. Он уже начал фантазировать на весьма приятную для него тему, как вдруг, распахнулось окно, сметая со своего пути кувшин с полусладким вином.
Книжник тут же вскочил, оттаскивая от бордовой лужи драгоценные книги, и, кленя на чём свет стоит, местные сквозняки.
Громыхнуло. Неуверенно замигала запылившаяся лампочка.
Погас свет.
"Замечательно! Просто фантастика!.. И что же у нас следующим номером?.." - чертыхнулся Лави, наступив на пятно.
Понемногу глаза адаптировались к ночному, чуть рыжеватому из-за дождя, свету, а на пол, рядом с Книжником, который продолжал разгребать завалы, спикировал странный конверт нежно-розового оттенка.
"Любовное послание?.." - замечтался Лави, рассматривая письмо со всех сторон. Ни адресата, ни адресанта. Очень странно. Хотя... если это, и впрямь, письмо интимного характера, то уж кто-то, а он точно разберётся от кого, кому и зачем. Книжник вскрыл конверт, витая в романтических грёзах, и тут же схватился за голову: - "Ой-йой-йой!.. Да, вы шутите, наверное?!.. Шифр?!.."
Фуга
***
Линали стояла у окна, до боли сжав кулаки.
"Почему так?.. Почему снова?.. Снова этот сон?!.. Неужели, в этой битве никогда не будет конца?.. Не будет никакой победы над Тысячелетним Графом?.. И мы, все мы погибнем?.. Братик, Аллен, Лави, Канда, я..."
Почему-то при воспоминании о мечнике её немного отпустило, ведь Канда сильный, действительно, сильный. Один из лучших бойцов Чёрного Ордена. Если кто и сможет их защитить, так это, вне всяких сомнений он. Это, не считая, конечно, маршалов, но те постоянно в разъездах, а Канда... Канда всегда рядом...
С такими мыслями девушка направилась к мечнику за поддержкой и утешением.
***
"Ох, ладно..." - Лави уже справился с первым удивлением и раздражением, что всё оказалось не так-то просто, как он предполагал, и решил разгадать послание. Он зажёг свечу и сел за стол.
"Итак... Что мы имеем?.." - Книжник покосился на крохотный листик, на котором каллиграфическим почерком значилось следующее:
«Г. НОЮ, ОЕ, СОЯЧ, В, ВГЕД, НЬК, ЧЕ.»
"Любопытно. Весьма-весьма," - оценил он с видом знатока.
Минут через десять интенсивного мозгового штурма Младший Книжник досадливо поморщился.
"Вот мне интересно, если долго-долго смотреть на буквы, они сложатся во что-нибудь осмысленное?.."
***
- Аллен, эй, Аллен, не спишь?.. Открывай давай! Мне нужна твоя помощь!.. - забарабанил Лави в дверь Уолкера.
После часа бесплодных попыток он таки решил пойти на крайние меры, а именно, обратиться к своим друзьям за помощью.
Из комнаты не доносилось ни звука. "Храпит уже, небось..." - разочарованно констатировал он.
- Кроули, открывай! Это я, Лави. Ты то хоть не спишь, а? Время-то ещё совсем детское...
И снова тишина в ответ. "М-да... Просто отлично!"
- Линали. Лина-али-и!..
"И даже её нет на месте? Ох. Куда все подевались то?!.." - нахмурился Книжник. - "Все знают что-то, чего не знаю я, или Комуи раздал снотворное собственного изготовления?..Что ж... Ладно. Придётся всё же справляться своими силами... Эх. Шифр, такой шифр... Чтоб тебя..."
Лави уселся в коридоре на подоконник, поближе к свету, и достал из кармана брюк смятый конверт.
"Так. Пойдём ещё раз, с самого начала. Например, что такое может означать "Г. НОЮ"? Это может быть и "Господину Ною", и " Граф, Ною", и "гною, и даже просто "ною", хотя нет, это, пожалуй, уже слишком," - улыбнулся рыжий уголком губ. - "Ладно, а дальше-то у нас что?.. "ОЯ СОЯЧ." Угу. Тут даже ни одной мысли не возникает, а жаль... Затем. " В ВГЕД." Очень похоже на указание... только чего именно? Места? Времени?... Затем мы имеем "НЬК ЧЕ." Да уж...
Всё в целом, такая абракадабра, что сам чёрт ногу сломит..." - Лави вздохнул и поёжился от холода.
Только сейчас он заметил, что гулял всё это время босиком. Пришлось возвращаться в комнату за сапогами.
"Что ж... Как бы мне этого не хотелось, но придётся идти к старику на поклон, иначе адресат рискует не получить ответа..."
С этими невесёлыми мыслями о собственном тугодумстве, он спустился этажом ниже. Затем ещё одним. И ещё...
Как ни странно для столь позднего времени, где-то снизу раздавались приглушённые голоса. Младший Книжник опасно перевесился через перила. Любопытство - штука неизлечимая. Казалось бы, кому какая разница, если Научный Отдел работает далеко в неурочное время?.. Правильно, никому.
- Всем привет! Чем это вы тут занимаетесь на ночь глядя?.. - окликнул научных работников Лави, однако, вопрос так и повис в воздухе: в лаборатории не было ни души.
"Вот дела..." - удивился юноша. - "Неужели, я уснул, или у меня уже слуховые галлюцинации начались?.. Ведь только что я слышал голоса Ривера и остальных... М-да..."
Он повернул было обратно, как вдруг, стена позади него полыхнула голубым. Лави оглянулся: "Яйцо", вход в Ноев Ковчег, тускло мерцало изнутри.
- Нашёл!.. - довольно улыбнулся он и бесцеремонно вломился в Ковчег.
Там тоже было прохладно, как и в Ордене, и стоял густой туман.
- Ребята! Вы где?.. Ау! Я вас не вижу...- посетовал Книжник, но никто не откликнулся.
Он, наугад, сделал несколько шагов, споткнулся обо что-то и упал, больно расшибив коленку: "Чёрт! Да, я в этом "молоке" даже руки своей не вижу..." Лави здраво рассудил, что если застрянет здесь, то загадочное послание никто не расшифрует, а вдруг там что-то важное?..
Вспомнив про загадочное письмо, Младший Книжник для надёжности похлопал себя по карману.
- Какого?!.. - взвыл он.
Конверта не было.
"Ох, ты ж... Неужели, я умудрился его выронить?.." - сглотнул юноша.
Лави нагнулся, и стал вслепую шарить по мостовой, пару раз наткнувшись на фонарь, а после, и на скамейку.
Вскоре, он запыхался и присел на корточки, переводя дух. Эта импровизированная "охота" совершенно сбила его с толку. Теперь Книжник сомневался, что найдёт не то, что письмо, а даже и выход из Ковчега. На всякий случай он позвал ещё раз, особо ни на что не надеясь:
- Ау! Ау, Ривер, Джонни, вы меня слышите?!.
Тишина. Казалось, она сегодня была неразлучной спутницей Книжника Младшего.
"Ясно. Значит, либо голоса мне померещились, либо ребята из Научного уже вернулись в Орден. В любом случае, отсюда надо как-то выбираться. Только как? Ума не приложу... Неужели, придётся ждать, пока рассосётся этот треклятый туман?.."
Юноша шёл, предусмотрительно выставив правую руку вперёд, уже наученный горьким опытом, что встреча со столбом может закончиться здоровенной шишкой на лбу. Однако, на этот раз, он умудрился пребольно удариться ногой о крыльцо какого-то здания. Пять ступенек и он уже стоит у дверей, только вот заперто. А жаль. Отсидеться внутри было бы неплохо - рубашка уже насквозь пропиталась испарениями и липла к телу.
Книжник спустился вниз, прошёл вдоль крыльца и нащупал ладонями чуть влажные стены. Он стал медленно двигаться вдоль здания, практически прилипая к стене. "Уж куда-нибудь, да выйду..." - решил он.
Совершенно неожиданно шероховатый камень под пальцами сменился на гладкое, прохладное стекло. Лави присмотрелся: маленькое тёмно-коричневое окно. Оконце, за которым теплится свет.
"Ура! Я спасён!" - воспрянул юноша духом. Недолго думая, он нащупал ручку. Массивная дубовая дверь поддалась с глухим стоном. Тусклый свет огарка выхватывал из полумрака корешки книг на полках, старинную чернильницу, чей-то тёмно-синий фрак, небрежно брошенный на спинку стула, покрытый уже хорошим слоем пыли.
"Эй, есть тут кто?!.." - негромко позвал Лави, озираясь по сторонам. - "Да, что же это за день такой?.. Опять никого?.."
Минут пять ничего не происходило, как вдруг прямо из стены появился призрак в высоченном цилиндре. Фантом белёсой тенью проплыл по комнате и внимательно уставился на экзорциста.
- Ох. Т-т..ты кто? - чуть заикаясь, спросил рыжий.
Фантом улыбнулся, хотя его улыбка больше походила на гримасу.
- Я тут совершенно случайно... мимо шёл, - зачастил Лави. - Нет, ну, правда! Совсем, совсем случайно. Я пойду, хорошо?!
Экзорцист направился к двери, как сзади чуть слышно прошелестело:
- Ал-ле-ен Уо-олке-ер...
- Что? Аллен?.. Нет, я не Аллен, я Лави, Книжник, - представился юноша. - Стой! Ты его знаешь? Знаешь Аллена?!..
Призрак утвердительно кивнул, на что Лави только взъерошил свои вихры.
- Угу, час от часу не легче. Сейчас я общаюсь с призраком, который утверждает, что знает Аллена... Угу. Это уже не просто галлюцинации, а паранойя или острый психоз...
Фантом повторил:
- А-л-л-е-н Уо-олке-ер...
- Ну, допустим, только допустим, что это не сон... Ты, как будто, что-то хочешь сказать мне, так?..
Призрак снова кивнул и указал на свитки, маленькой горкой лежавшие на столе.
Лави передёрнуло, но он собрал всё своё мужество, чтоб не дать дёру. Рыжий подошёл столу, и взял несколько документов. Что-то было совсем абсурдным, как-то: "Изысканные блюда из аниса и луковый шелухи", "Бабушкины рецепты", "Свяжем сами". Каким образом это попало в Ковчег было для Младшего Книжника абсолютной загадкой. Кое-что оказалось вполне себе серьёзным, как-то: список отлучённых за прегрешения экзорцистов, хотя опять же непонятно, по какой-такой причине это могло храниться здесь. А вот самый последний документ, что был в стопке, уж и, вовсе, заслуживал пристального внимания Книжника. "Хроника семьи Ноя".
Юноша присел на краешек стула, чуть задев лацкан фрака, и развернул хрустящий пергамент.
Хроники начинались очень тривиально.
"Возникновение Семьи Ноя связывают с появлением в нашем мире Тысячелетнего Графа в 1..." Лави досадливо поморщился. Дата стёрлась, не разобрать.
Далее шёл перечень крупнейших сражений с экзорцистами Чёрного Ордена. Лави быстро пробежал его взглядом. Исходя из утверждений автора, потери со стороны Ноев были невелики. Затем шёл список одержанных побед по годам, странам и количеству созданных акума. После - методы превращения человека в акуму, а, ещё чуть ниже, методы, ускоряющие развитие акум до второго, и даже третьего уровня. Подпись - Мана Уолкер.
- Да уж... - с лёгким сожалением протянул было Книжник. - И до нас с дедом в этом мире были летописцы...
"Мана Уолкер, говоришь, да?.. Ничего о таком не слышал. Интересно... Постой-ка, Уолкер?!.." - Книжник чуть не подпрыгнул на месте. - "Это ещё что за шутки такие?!.. Очень надеюсь, что это просто однофамилец."
Он быстро глянул на дату - 1283 год.
"Фух!.." - вздохнул он с облегчением. - "Однако, всё же, если этот документ попадёт в руки, скажем, тому же Рувелье, то Аллену, как пить дать, не поздоровится!.. Эх... Придётся сжечь эту штуку, даже если это и часть Истории..."
Пока Младший Книжник делал трудный выбор, фантом продолжал жутковато улыбаться с затаённой надеждой глядя на рыжего.
"Ну же, ну же, Лави, ты сможешь!.." - уговаривал тот сам себя. - "Аллен твой друг, поэтому ты не имеешь права так рисковать его жизнью и благополучием..." Книжник дрогнувшей рукой поднёс свиток к огарку.
Юноша мучительно кусал губы, глядя как языки пламени уже лижут историческую ценность.
В конце концов, Лави-экзорцист уступил место Лави-Книжнику. Он выхватил из огня уже довольно сильно обгоревшую рукопись, и тут же погасла улыбка на лице фантома.
"Ох, чёрт! Кажется, он хотел, чтобы я уничтожил эти проклятые хроники, - подумал Младший Книжник, пятясь к выходу. - "Но я ничего не могу с собой поделать... Даже ради Аллена..." -
Вдруг комната качнулась из стороны в сторону: где-то защёлкали невидимые пружины, закрутились вёрткие шестерёнки. Книжник в два прыжка очутился у двери.
Уже стоя в дверном проёме, он наблюдал за тем, как комнатушка, где он только что мирно почитывал старинные свитки, сдвинулась на сто восемьдесят градусов. Потом, наверное, куда-то ещё, потому что рыжий слышал шум, щелчки и обороты. Этакий хитрый механизм, наподобие музыкальной шкатулки, а не дом...
Лави нервно сглотнул, представляя, что было бы, если бы он промедлил хоть немного...Успокаивал только хруст свитка под рубашкой.
- Лави! Дурень ты этакий! Что ты здесь делаешь?!.. - донеслось сзади.
- Панда?! О, старик, ты не представляешь как я рад тебя видеть!.. - юноша быстро спустился вниз и на радостях обнял своего учителя.
- Ла-ви! Что за фамильярность?!.. Пойдём уже, - буркнул тот, выворачиваясь из объятий.
- Эй, старик! Погоди!..
Юноша едва поспевал за своим учителем. Тому густой туман, как будто бы, и вовсе не мешал ориентироваться на местности. Лави споткнулся обо что-то, чертыхнувшись в очередной раз, а когда поднял взгляд, то понял, что заблудился.
- Старик, ты где?!.. - крикнул он в отчаянии. - Я тебя не вижу!..
- Придурок, сюда! - донеслось откуда-то сверху.
- Ого. Где это мы? - удивился Младший Книжник, удивлённо озираясь по сторонам, после того как цепкая рука втащила его внутрь весьма необычного помещения.
- В "Сердце" Ковчега.
- В "Сердце"? Ого... А я и не знал, что у Ковчега есть нечто подобное...
Больше всего это "Сердце" походило на, так называемую, комнату смеха: повсюду висели зеркала, большие и маленькие, кривые и прямые.
- Аха-ха! - развеселился рыжий, разглядывая своё отражение: сейчас он выглядел вполне упитанным малым, а не тощим доходягой, как обычно. - Эй, старик, а что мы тут забыли?.. И, кстати, ты как тут оказался?.. Я вот, например, заблудился и никак не мог найти выход, а потом встретил страшнючего призрака, а комната, ну та, в которой я читал свитки, исчезла.... Ну, не то чтобы исчезла совсем... Там механизм какой-то был, как я понял, и она "ушла" куда-то в недра Ковчега. Вот!.. - залпом выдал тираду Лави.
- Ты всё сказал?
Тот утвердительно кивнул.
- Так вот, балбес, как ты знаешь, в последнее время весь Чёрный Орден стоит на ушах из-за нетривиальных способностей Аллена Уолкера. Ты ведь прекрасно помнишь, как он восстановил Ковчег, не так ли?.. Разве обычному экзорцисту это под силу?..
Лави только усмехнулся в ответ.
- Именно. Я предположил, что, возможно, здесь, в Ковчеге, сохранились хоть какие-то данные о прошлом Аллена Уолкера.
- Ясно. Ты думаешь, он связан с Ноями, да?..
- Не знаю пока. Не знаю. Строить догадки это одно, а вот найти подтверждение своим домыслам - совсем другое, ты так не думаешь?..
Младший Книжник на это лишь взъерошил рыжие вихры.
- Панда, а почему ты решил, что искать надо именно здесь?
- Не называй меня Пандой! - лёгкий тычок под рёбра. - Почему здесь, говоришь?.. А где же ещё, по-твоему, искать? Сам посуди, это - "Сердце" Ковчега, главная его точка. Я даже представить себе не могу, где ещё искать, если не здесь, - старичок уже ушёл вперёд.
Лави нахмурился. Он то точно знал, где именно.
- Панда...
Учитель простукивал тросточкой ближайшее зеркало.
- Ты опять, дурень?!.. Сколько раз я говорил тебе не называть меня так!
- Ай!
- Хватит трепаться! Иди лучше помоги мне!..
- Хорошо, хорошо. Я вот только хотел сказать...
- Тсс!.. Тут что-то есть! - Старший Книжник ударил ближайшее зеркало тросточкой с металлическим набалдашником. - Хм. Пусто. Я ошибся.
Он совершенно неожиданно для Лави не на шутку разошёлся, методично круша зеркала одно за другим.
- Пан-да, погоди! - рыжий догнал учителя и помахал рукой перед самым его носом. - Свиток у меня!
- Какой свиток? - удивился тот.
- "Хроники семьи Ноя".
- Как ты сказал? "Хроники семьи Ноя?!".. - по всему чувствовалась, что старик немного удивлён, и, наверное, даже горд за своего преемника. - Что-нибудь интересное?..
- Да уж, - рыжий нервно почесал за ухом. - Автор Мана Уолкер.
- Уолкер?!.. Ты шутишь?..
- Если бы...
- Можно взглянуть?
- Конечно. Держи.
Старик подошёл вплотную и вдруг вырвал свиток из рук своего ученика, с силой швырнув того в ближайшее зеркало.
- Ой, Панда, ты чего творишь?! - взвыл Лави, поднимаясь на ноги и потирая ушибленное плечо.
- Заткнись!..
Младший Книжник, чуть прихрамывая, дошёл до своего учителя с намерением вернуть с таким трудом раздобытый свиток себе, как тот вдруг развернулся и снова атаковал:
- Лави, придурок, даже не вздумай прикасаться к этим хроникам! Они слишком ценны для истории, и, не тебе, молокососу, уготовано их хранить!..
- Ох, Панда, да ты в своём уме или как?!.. Это же просто древний клочок бумаги! Совсем не обязательно меня так мутузить. Ай!..
Брызги осколков.
Младший Книжник с трудом приподнялся на локтях, ловя ртом воздух, будто выброшенная на берег рыба, но всё же свиток ему удалось вырвать, что не могло не радовать. Он быстро засунул его за пазуху, и только потом поднял голову, почуяв опасность.
- Ты?!..
- Я...- чуть улыбнулась ему в ответ сексапильная брюнетка, и, тут же, ударила ногой.
- Вот чёрт... - Лави перевернулся на бок. - Лулубелл... Так всё это время это была ты, а не старик...
- Верно, красавчик. А теперь верни свиток. Он наша собственность.
- Нет.
- Что значит, нет? - она изогнула бровь. - Ответ не принимается.
- Не отдам.
- Ха! Ты себя видел-то, а, Книжник? Что ты мне можешь сделать, слабак? - припечатала его к стенке брюнетка.
Рыжий стиснул зубы: его оружие всё ещё не восстановили после последнего боя с Роад и Тики Микком.
- Тебе не достать Аллена так просто!.. - блефуя крикнул он.
- Аллена?.. - она осклабилась, поправляя чёрные очки. - Это что сейчас такое было? Угроза?!..
Лулубелл, изящно переступая через разбросанные повсюду осколки, направилась прямиком к раненому экзорцисту.
- Чёрт...
Мощный удар под дых, так что темнеет в глазах, чуть не вывел Младшего Книжника окончательно из строя. Позади невольно рисуется алая полоса на стекле.
- Знаешь... А ты мне нравишься, Книжник. Такой упрямый... - тот пытался подняться. - Мне этого всегда так не хватало... Взять хотя бы даже эту самую комнату. Ведь это - моя комната.
Поймав затуманенный, но всё же чуть заинтригованный взгляд, она продолжила:
- Тебе интересно, Книжник, верно?.. Ну, конечно. Не каждый день с тобой откровенничает Ной, да? - Лулубелл улыбнулась уголком губ. - Что же. Я, пожалуй, расскажу тебе свою историю. В конце концов, почему бы и нет?.. Она будет очень короткой.
Девушка присела перед Младшим Книжником на корточки, рассматривая его лицо, и так начала свой рассказ:
- Давным-давно, жила-была девочка, которая очень любила танцевать. Каждый четверг мама водила её на занятия в балетную студию. Балет. Да, пусть тебя это не удивляет, Книжник. Когда-то я тоже была простым человеком, знаешь ли... - усмехнулась Лулубелл и продолжила. -
Эта наивная девочка очень любила маму, и почти также сильно, занятия, поэтому успехи не заставили себя ждать. Сначала глупышка была одной из самых слабеньких в своей группе, но, где-то через полгода упорного труда проявился её уникальный талант. Она стала лучшей. И всё было просто замечательно, пока... - Лулубелл коснулась губ экзорциста холодными пальцами. - Пока мамочка этой девочки не взяла и не умерла в один день. Увы, люди - весьма хрупкие создания...
Экзорцист дёрнулся, пытаясь скинуть руку, которая переместилась с лица на шею, но в ответ Лулубелл царапнула острыми ногтями, демонстрируя своё превосходство и предупреждая дальнейшие попытки освободиться.
- Ты совсем меня не слушаешь, Книжник, - разочарованно выдохнула она в самые губы юноши.
- Чёрт... - кленя себя за свой темперамент и слабость к женскому полу, Лави против воли влюблённо завопил, - Страйк!..
- Ха! Даже не надейся, извращенец! - Лулубелл ударила его наотмашь по лицу, отстраняясь. - Так вот... На чём я остановилась?.. Ах, да... Эта девочка так никогда и не смирилась с потерей самого близкого для неё человека, понимаешь, Книжник?.. Просто не смогла, а тот чёртов приют для сирот уж точно не стал для неё настоящим домом. Единственное, что согревало бедняжку, так это визиты Тысячелетнего Графа. Да, да! И не смотри так меня!.. Он не был таким равнодушным, как все вокруг. Он хотел ей помочь. Он хотел мне помочь...
- Ошибаешься... - рыжий покачал головой, но девушка, казалось, даже не услышала его.
- Граф взял меня в свою Семью и показал в чём состоит смысл бытия...
- Да?! И в чём же?.. - оживился Лави.
Лицо Страсти Ноя потемнело от ярости, а янтарные глаза нехорошо сузились.
- Неужели ты, Книжник, не знаешь, в чём состоит наша миссия, миссия семьи Ноев, а?..
- Ну... даже и не знаю... Мои домыслы могут не иметь ничего общего с реальностью, но предположу, что вы с Графом решили поработить весь мир.
- Ха!..Как я и думла, ты глупец!.. Все вы - мерзкие людишки - наивные глупцы. Мы должны истребить человеческий род, а, заодно, и вас, проклятых экзорцистов.
- О, надо же... До такого бы я и, вправду, не додумался, но... разве вам самим для создания уродливых акум не нужны люди, а?..
- Ты прав. Пока нужны. Пока ещё нужны эти глупые мешки с дерьмом, но, как только Граф одолеет Чёрный Орден, мы уничтожим всех и начнётся новая эра. Эра семьи Ноев.
Лави зажмурился:
- Да уж... Великолепное будущее ты тут обрисовала... Даже и не знаю, что сказать...
Он помедлил, ощущая ласковое прикосновение к груди.
- Это... это ты прислала конверт? - спросил рыжий, пытаясь отвлечься от великолепного вида пышного бюста прямо перед носом.
- Что?.. Какой конверт? О чём ты?..
- Розовый конверт. С шифром.
- Ха! Ты идиот?! Чтоб я... да тебе.. ты слишком много о себе возомнил, Книжник!..
- Тогда я совершенно не понимаю к чему был весь этот спектакль... - он глухо застонал от боли в предплечье.
- Ах, это... Скажем так, мне стало любопытно, зачем это ты ошиваешься в такое время в Ковчеге. К тому же, ты пах Четырнадцатым.
- Пах? Кем-кем?..
- Четырнадцатым. Это наш дорогой братик, но, увы, он оступился...
- Братик...
"Тот призрак. Тоже был Ноем?!.. Ого..."
- Ясно. Четырнадцатый, значит... - процедил он сквозь зубы, и, цепляясь за остатки сознания, неожиданно для самого себя спросил, - почему ты перестала танцевать?
- Что?!..
Он требовательно повторил свой вопрос.
- Ах, это... - девушка чуть ослабила хватку. - Из-за Роад, конечно, этой любимицы Графа. Ведь именно она придумала на месте моей балетной студии создать комнату смеха. Мелкая избалованная негодница!..
Рыжий улыбнулся краешком губ, оглядывая развороченное помещение.
- Не очень-то тут и смешно, если так подумать...
- Правда?..
- Ага...
Лулубелл наклонилась совсем близко к юноше, так что щёку защекотало чужое дыхание.
"Это конец..." - промелькнуло у того в голове.
- Ещё... один.. вопрос. Можно?.. - попросил он одними губами.
- Хорошо, Книжник. Только это последний.
- Пусть... Почему этот ваш Четырнадцатый доверил мне документ такой важности?..
- Ха! Да ты просто умница! Сразу видно, что Книжник. Хорошие вопросы задаёшь, не то, что некоторые, но, увы, я ничем не могу тебе помочь. Возможно, он отдал его тебе потому, что вы оба историки, либо, он счёл, что ты сможешь правильно распорядиться этим документом. Так, во всяком случае, мне кажется. Но, по правде говоря, мне неинтересны подобные мелочи. Граф, наверное, уже заждался... Прощай, Книжник!
В полумраке блеснуло лезвие.
- Ох! Кажется, я промахнулась... Воспоминания делают нас слабыми, тебе так не кажется, Ла-ви? - чуть растягивая "а" протянула Лулубелл. Она приложила изящную кисть к груди юноши, на уровне сердца.
- Я больше не буду тебя мучить, Книжник. Спи спокойно. Граф всё простит...
- Стой!.. - послышался окрик сзади. - Муген, активация!
- Ох, какая жалость... Нам помешали, да, красавчик?.. - брюнетка нежно провела по красно-рыжим волосам, притянула Младшего Книжника за воротник и поцеловала в полуоткрытые губы. Затем она грациозно отскочила в сторону и скрылась, во внезапно появившемся, портале.
- Спасибо, солнышко! - Страсть Ноя подмигнула девчушке в полосатых колготках. - Ты, как всегда, вовремя.
Лулубелл на прощанье послала хмурому Канде воздушный поцелуй. Тот рубанул воздух в сантиметре от её лица, но портал уже закрылся.
- Живой? - хмурый, как и обычно, мечник окликнул раненого товарища.
Тот даже не шевельнулся, что для язвы-Лави, обычно, ни на минуту не закрывавшего рот, было весьма нехарактерно. Канда склонился над Книжником. Выглядел тот довольно хреново: многочисленные порезы и ссадины не в счёт, а вот глубокая рана на груди... Если задето лёгкое или сердце, то жить Книжнику осталось считанные минуты.
Мечник осторожно поднял рыжего на руки и быстрым шагом пошёл к выходу. Книжник на мгновение очнулся, недоумевая, как он смог очутиться на руках у самого злобного экзорциста Чёрного Ордена.
- Юу... отпусти. Я сам...
- Заткнись, придурок! - отрезал тот, насупившись.
- Сам приду...
Лави снова отключился, а мечник всё шёл и шёл, стараясь не делать резких движений.
***
Полуостывший полусладкий получай.
Непонятная вечеринка, непонятно в честь чего...
Линали посмотрела на безмятежно сопящего в кресле Аллена, на шмыгающего повсюду Тимкампи, на Бака, который, заметив её взгляд, мгновенно залился румянцем и упал в обморок, на брата и учёных, горячо обсуждающих новый проект, на Старшего Книжника, склонившегося над старинным фолиантом.
Она никак не могла понять для чего надо было собираться именно здесь, в этом зловещем Ковчеге. Для остроты ощущений?.. Или были какие-то иные причины, о которых она даже не подозревала?..
Нить размышлений оборвалась, когда в дверном проёме появился Канда с Младшим Книжником на руках.
Мечник, как обычно, был немногословен:
- Всем немедленно покинуть Ковчег. Нои здесь.
Минутная заминка. Удивлённые и тревожные взгляды.
Паника.
Брошены закуски, мягкие, удобные кресла, даже некоторые бумаги.
Разбужен недовольный Уолкер. Схвачен за хвост перепуганный золотистый голем...
***
Тяжёлый день. Тяжёлый для всех, но особенно для него...
Сгорбленный старик в тёмном одеянии склонился над узким чёрным гробом со светло-кремовой обивкой. Сегодня, как нарочно, гуляет ветер, пронизывая холодом живых, и, в последний раз, покачивая, словно баюкая, такую знакомую рыжую шевелюру...
Земля промёрзла и теперь крошится в руках...
В небесах негромко покрикивает чайка, противясь увлекающему её потоку.
Падает мелкий снежок.
- Лави...
Как жить дальше человеку, потерявшему самое дорогое?..
Учителю, потерявшего своего преемника, своего сына?..
***
Старший Книжник проснулся в испарине. Он взглянул на своего ученика. Без изменений: мертвенно-бледный цвет лица, впалые щёки, губы, покрывшееся болезненной корочкой, разметавшиеся по подушке волосы, капельница...
"Всё! Хватит. Довольно с меня! Как только он поправится, мы уйдём отсюда," - принял решение он.
Старший Книжник дневал и ночевал на соседней койке, как будто это что-то меняло или могло ускорить процесс выздоровления. Скорее всего, таким образом он просто пытался бороться со своими кошмарами, преследовавшими его последние две недели.
Старик встал с кровати и зашагал из угла в угол, сцепив руки за спиной: "Эта слепая вера в друзей... Когда она успела появиться?.. Раньше, он таким безрассудным не был... Раньше он никогда бы не стал так подставляться... Идиот..."
Последние дни стояла отвратная погода. Лил беспросветный ливень. Впору было поверить в древние пророчества о великом Потопе и дружно отправляться к Ноеву Ковчегу...
"Эта треклятая гроза!.." - рассердился Книжник, закрывая распахнувшееся вдруг окно. Он сел на белый табурет, осторожно взял ученика за руку и позвал одни губами:
- Лави... Давай уже. Возвращайся, дурень...
За то время, что Старший Книжник провёл в лазарете, он осунулся и, казалось, что постарел лет этак на десять.
- Веришь ли, я никогда не хотел, чтобы всё так закончилось...
Сверкнуло.
- Я знаю, старик...
- Лави!..
Старший Книжник, ещё не конца веря в чудо, поднял голову:
- Ты ж до инфаркта меня так доведёшь, дурень!
- Ой! Старик! - Лави блокировал удар.
Старший Книжник быстро смахнул скупую мужскую слезу.
- Знаешь... я тут много думал... - заговорил рыжий чуть слышно.
- Надо же... Любопытно. И когда только успел?..
- Стари-ик... - отмахнулся тот. - Я, наконец-то, понял, что было в том розовом конверте...
- О чём ты говоришь?
- Ну... А, точно! Ты же не знаешь... Мне кто-то подбросил в комнату конверт, как раз в тот день, когда ты надо мной поджучивал, помнишь?..
Старик кивнул. Ещё бы ему не помнить. В тот день мрачный Канда ворвался в зал совещаний, который облюбовал Комуи и остальные, с его ученичком-недотёпой на руках и объявил скверную новость. И ночь ту он тоже помнил, когда ни на минуту не отходил от дверей лазарета. И хмурого мечника, который, ничего не объясняя, пристроился рядом...
- Так вот... - продолжил Лави, приподнимаясь на локтях. С этого конверта всё и началось... Там был шифр. Совсем простой. И как я сразу не догадался... Хотел даже к тебе идти.
Он вдруг охнул и закашлялся.
- Аккуратно! Тебе нельзя пока напрягаться! Держи, - Старший Книжник протянул приемнику бокал с водой.
- Угу, спасибо... Фух! Кажется, отпустило... - вздохнул тот и продолжил. - Так вот... шифр...
- Спать!.. - вдруг гаркнул кто-то в самое ухо.
Лави медленно-медленно повернул голову и столкнулся нос к носу со своим спасителем.
- Юу-у-у! - выдохнул он, побледнев.
- Я тебе сейчас по башке дам, кролик недоделанный, если ты немедленно не заткнёшься и не ляжешь!
- Д-да, д-да... Хор-р-ош-шо, Юу... - согласно закивал головой тот. В таком состоянии с Кандой было лучше не спорить...
- Ай! Юу, за что?!..
- Кажется, я уже попросил тебя, недоумок, не называть меня по имени. Неужели, для твоих куриных мозгов это так сложно запомнить?
- Ах, ну, да, ну, да... Постараюсь это учесть, - сказал рыжий, и не нарочно добавил привычное, - Юу...
- Ну, всё, одноглазый! Ты меня достал!..
- А-а-а!!! Спасите, помогите, убивают!
Вся баррикада, разместившаяся было по ту сторону двери, и, подглядывавшая в щёлочку, из-за неожиданного появления Канды, ввалилась в комнату. В самом низу кучи-малы оказался Чоуджи, далее шёл Комуи, на котором лежала Линали (слава Богу, что именно на нём, а то скандала можно было ожидать с минуты на минуту), где-то сбоку торчала светлая алленовская макушка, а на самом верху, как ни удивительно, восседала Миранда Лотто. За последнее время, она сильно изменилась, и из угрюмой плаксы, боящейся всех и вся, стала уверенной в себе, миловидной экзорцисткой. Лави аж засмотрелся на тёмные, слегка вьющиеся волосы, так хорошо оттеняющие светлую кожу, мягкую улыбку, длинные, пушистые ресницы...
- С...с... страйк! - выпалил он вполне жизнерадостным голосом, как будто это не он, а кто-то совершенно другой, провалялся в коме две недели.
Ловелас сорвался с места, чтобы пасть к ногам прекрасного создания. Почти. Нет, он бы точно сорвался, если бы не крепкие руки, придавившие его с двух сторон.
Миранда, как ни странно, не стала впадать в депрессию и бормотать с застывшим видом околесицу, а слегка покраснела и отвела взгляд.
Теперь происхождение розового конверта как минимум двоим, если не троим, участникам сцены стало очевидным.
Два взгляда скрестились.
- Сегодня... - начал Лави.
- Ночью... - подхватила Миранда.
- В Ковчеге... - закончил одноглазый.
Друзья зачаровано смотрели на них, ещё не до конца понимая происходящее, но то, что между этими двумя сейчас промелькнула искорка заметили все. Даже Аллен.
Хотите верьте, а хотите нет, но для Миранды и Лави время в это самое мгновение остановилось. Однако же, это уже совсем другая история.
End.
b>Название: Прелюдия и фуга
Автор: tennyking
Фандом: D.Gray-man
Рейтинг: R
Статус: закончен
Размер: мини
Пейринги: Миранда/Лави, намёк на Лулубелл/Лави, очень прозрачный намёк на Канда/Лави, и ещё более прозрачный на Линали/Канда.
Жанр: приключения, романтика, драма
Предупреждения: ООС
Дисклеймер: Все права на D.Gray-man принадлежат Хошино Катсуре
От автора: Хотела исправить ляпы и недочёты, а получилось, что переписала всё от и до.
P.S. Хотелось бы выразить искреннюю благодарность Кире Курой, которая, в своё время, как следует дала автору "обухом по голове", грамотно раскритиковав тот "шедевр".
Надеюсь, что фик стал более читабельным по сравнению с первым моим вариантом.
читать дальше
Прелюдия
Конверт. Обычный розовый конверт. Как он очутился в этой комнате, а главное, зачем?..
Противно скрипнула дверь на не смазанных петлях и в комнату ввалился заморённый Лави, что-то недовольно бормоча себе под нос.
Он стянул с себя куртку, сапоги. Устало бухнулся на кровать.
"Эх... эти чертовы отчёты..." - вздохнул рыжий. - "Комуи уже задолбал... Лави то, Лави сё!.. Прям мальчика для битья нашли!.. А я что, виноват, что ли, что этот придурок Канда сам толком написать ничего не может?!.. Отдувайся тут один за всех, понимаешь ли..."
Никаких сверхсрочных миссий в ближайшее время не предвиделось, потому как Нои, да и сам Граф попритихли, а с акума первого уровня справлялись даже новички. Именно поэтому Младшего Книжника завалили бумажной работой так, что в глазах хорошо, если только двоилось.
"Почитать что ли?.."
В комнате было сумрачно, но даже в такой темнотище видны горы книг. Тут уж, наверняка, найдётся что-нибудь интересное и помимо истории, что поможет скрасить этот пасмурный вечерок. С такими мыслями Лави встал и нащупал выключатель. Жёсткий электрический свет больно резанул по глазам.
Юноша мельком глянул в зеркало. "М-да..." Лучше бы он этого не делал. Из зеркала на него смотрело нечто весьма бледное, с голубыми кругами под глазами. Огненно-рыжие вихры спутались так, что никакая расчёска им теперь не помеха.
- Угу. Красава... - подытожил он.
То, что спать надо больше, и чаще, и, желательно, не вполглаза, как обычно, на миссиях, где каждый шорох может означать приближение врага, Лави знал прекрасно. Знал он и то, что в своё свободное время не надо бы просиживать штаны в библиотеке, а хоть сколько-нибудь гулять на свежем воздухе, но как-то так уж оно, само собой, получалось...
Да, безусловно, у него были приятели... Тот же Аллен, или Кроули, да и Чоуджи, надо сказать, оказался неплохим парнем, но... Одно дело миссии, а совсем другое, его личное пространство, личный мир. Подпускать кого-то ближе... не хотелось. К тому же, основной работой Книжника оставалась работа бумажная, а вот бои с акума и путешествия по различным уголкам мира - всего лишь дополнение. Когда приятное, а когда и не очень.
Лави снова заглянул в зеркало. "Аллен..." - хмыкнул он, стягивая повязку и откидывая назад, лезущие в глаза, рыжие прядки. Спародировать Уолкера оказалось довольно просто, стоило только придать взгляду возвышенно-загадочное настроение и вспомнить его неистребимое желание помочь всем, и каждому.
"Кроули..." Юноша прикрыл веки, печально улыбнулся и всхлипнул: "Ох, Элиада..."
"Смотритель..." - Лави повёл плечами и поправил несуществующие очки. "Сложный образ..." - констатировал он довольно скоро, недоумевая то ли приветливо улыбаться с маньячным блеском в глазах, раскрывая одну из граней Комуи, а, именно, фанатичного учёного-изобретателя, то ли поджать губы, цинично разглядывая собеседника, как бывало, Комуи любил делать во время очередного разбора полётов, то ли изображать душевные терзания смотрителя относительно благополучия своей младшей сестрёнки...
"Ладно..." - отступился он. " А попробуем-ка изобразить старика..."
Младший Историк поискал взглядом резиночку, чтоб стянуть волосы в пучок, навроде того, что носил его учитель. Нашёл таки, правда, она, скорее всего, предназначалась для несколько иных целей, скажем, для стягивания бумаги в рулон, однако, Лави уже вошёл во вкус и ничто не могло остановить его от претворения дерзкого замысла в жизнь.
"Я же тебе говорил, Лави, дурень ты этакий-разэтакий!.." - сказал он громко, чуть покряхтывая для достоверности и, грозя отражению скрюченным пальцем.
- Эй, Лави!.. Ты чем это там занимаешься, а?!.. – послышался сварливый голос настоящего Книжника. – Дверь хотя бы прикрой, балбес!..
Юноша упёрся рукой в стену и зашёлся в беззвучном смехе.
- Лави, паршивец, ты меня слышал?!. Я с кем разговариваю?
- Прости, старик... - выдохнул наконец рыжий. - Я устал немного...
- Больше сиди по ночам за книжками, придурок!
- Спасибо за заботу. Как трогательно...
- Ты сейчас у меня договоришься, остолоп... - донеслось злобное злопыхание из коридора.
- Панда, отвали, - Лави это сказал почти одними губами, но, по-видимому, у Старшего Книжника, несмотря на солидный возраст, слух был просто великолепный, и, если бы не вовремя задвинутый засов, Младшего Книжника сейчас ждала бы хорошая взбучка.
- Лави!.. Я понимаю, что не могу требовать от такого как ты уважения к моим сединам, но... пока что ты - мой ученик. Будь добр, не раскрывай наших общих тайн.
Юноша на мгновение замер. "Ах ты ж чёрт! Совсем забыл..." - он тут же вернул чёрный кругляшок на место, и, убедившись, что ,чуть шаркающие шаги, удаляются, снова упал на кровать.
За окном миролюбиво крапал дождик, навевая сладкую дремоту.
"Ну, и скукотища тут сегодня, однако. Кто бы мог подумать?.." - зевнул Лави. "Ха! Кажется, я собирался почитать... Так. Что тут у нас есть..."
Он притянул ближайшую стопку к себе, и стал не спеша перебирать книги. В этой стопке, как нарочно, была одна история. Сухие факты, всегда так занимавшие Младшего Книжника, сегодня никак не удовлетворяли его запросам. Он чувствовал настоятельную потребность почитать что-то более лёгкое, никак не связанное с работой.
"А, может, самому приняться за какие-нибудь «Откровения Госпожи Лили"?.." - отчаявшись после пятой стопки, задумался рыжий. Он уже начал фантазировать на весьма приятную для него тему, как вдруг, распахнулось окно, сметая со своего пути кувшин с полусладким вином.
Книжник тут же вскочил, оттаскивая от бордовой лужи драгоценные книги, и, кленя на чём свет стоит, местные сквозняки.
Громыхнуло. Неуверенно замигала запылившаяся лампочка.
Погас свет.
"Замечательно! Просто фантастика!.. И что же у нас следующим номером?.." - чертыхнулся Лави, наступив на пятно.
Понемногу глаза адаптировались к ночному, чуть рыжеватому из-за дождя, свету, а на пол, рядом с Книжником, который продолжал разгребать завалы, спикировал странный конверт нежно-розового оттенка.
"Любовное послание?.." - замечтался Лави, рассматривая письмо со всех сторон. Ни адресата, ни адресанта. Очень странно. Хотя... если это, и впрямь, письмо интимного характера, то уж кто-то, а он точно разберётся от кого, кому и зачем. Книжник вскрыл конверт, витая в романтических грёзах, и тут же схватился за голову: - "Ой-йой-йой!.. Да, вы шутите, наверное?!.. Шифр?!.."
Фуга
***
Линали стояла у окна, до боли сжав кулаки.
"Почему так?.. Почему снова?.. Снова этот сон?!.. Неужели, в этой битве никогда не будет конца?.. Не будет никакой победы над Тысячелетним Графом?.. И мы, все мы погибнем?.. Братик, Аллен, Лави, Канда, я..."
Почему-то при воспоминании о мечнике её немного отпустило, ведь Канда сильный, действительно, сильный. Один из лучших бойцов Чёрного Ордена. Если кто и сможет их защитить, так это, вне всяких сомнений он. Это, не считая, конечно, маршалов, но те постоянно в разъездах, а Канда... Канда всегда рядом...
С такими мыслями девушка направилась к мечнику за поддержкой и утешением.
***
"Ох, ладно..." - Лави уже справился с первым удивлением и раздражением, что всё оказалось не так-то просто, как он предполагал, и решил разгадать послание. Он зажёг свечу и сел за стол.
"Итак... Что мы имеем?.." - Книжник покосился на крохотный листик, на котором каллиграфическим почерком значилось следующее:
«Г. НОЮ, ОЕ, СОЯЧ, В, ВГЕД, НЬК, ЧЕ.»
"Любопытно. Весьма-весьма," - оценил он с видом знатока.
Минут через десять интенсивного мозгового штурма Младший Книжник досадливо поморщился.
"Вот мне интересно, если долго-долго смотреть на буквы, они сложатся во что-нибудь осмысленное?.."
***
- Аллен, эй, Аллен, не спишь?.. Открывай давай! Мне нужна твоя помощь!.. - забарабанил Лави в дверь Уолкера.
После часа бесплодных попыток он таки решил пойти на крайние меры, а именно, обратиться к своим друзьям за помощью.
Из комнаты не доносилось ни звука. "Храпит уже, небось..." - разочарованно констатировал он.
- Кроули, открывай! Это я, Лави. Ты то хоть не спишь, а? Время-то ещё совсем детское...
И снова тишина в ответ. "М-да... Просто отлично!"
- Линали. Лина-али-и!..
"И даже её нет на месте? Ох. Куда все подевались то?!.." - нахмурился Книжник. - "Все знают что-то, чего не знаю я, или Комуи раздал снотворное собственного изготовления?..Что ж... Ладно. Придётся всё же справляться своими силами... Эх. Шифр, такой шифр... Чтоб тебя..."
Лави уселся в коридоре на подоконник, поближе к свету, и достал из кармана брюк смятый конверт.
"Так. Пойдём ещё раз, с самого начала. Например, что такое может означать "Г. НОЮ"? Это может быть и "Господину Ною", и " Граф, Ною", и "гною, и даже просто "ною", хотя нет, это, пожалуй, уже слишком," - улыбнулся рыжий уголком губ. - "Ладно, а дальше-то у нас что?.. "ОЯ СОЯЧ." Угу. Тут даже ни одной мысли не возникает, а жаль... Затем. " В ВГЕД." Очень похоже на указание... только чего именно? Места? Времени?... Затем мы имеем "НЬК ЧЕ." Да уж...
Всё в целом, такая абракадабра, что сам чёрт ногу сломит..." - Лави вздохнул и поёжился от холода.
Только сейчас он заметил, что гулял всё это время босиком. Пришлось возвращаться в комнату за сапогами.
"Что ж... Как бы мне этого не хотелось, но придётся идти к старику на поклон, иначе адресат рискует не получить ответа..."
С этими невесёлыми мыслями о собственном тугодумстве, он спустился этажом ниже. Затем ещё одним. И ещё...
Как ни странно для столь позднего времени, где-то снизу раздавались приглушённые голоса. Младший Книжник опасно перевесился через перила. Любопытство - штука неизлечимая. Казалось бы, кому какая разница, если Научный Отдел работает далеко в неурочное время?.. Правильно, никому.
- Всем привет! Чем это вы тут занимаетесь на ночь глядя?.. - окликнул научных работников Лави, однако, вопрос так и повис в воздухе: в лаборатории не было ни души.
"Вот дела..." - удивился юноша. - "Неужели, я уснул, или у меня уже слуховые галлюцинации начались?.. Ведь только что я слышал голоса Ривера и остальных... М-да..."
Он повернул было обратно, как вдруг, стена позади него полыхнула голубым. Лави оглянулся: "Яйцо", вход в Ноев Ковчег, тускло мерцало изнутри.
- Нашёл!.. - довольно улыбнулся он и бесцеремонно вломился в Ковчег.
Там тоже было прохладно, как и в Ордене, и стоял густой туман.
- Ребята! Вы где?.. Ау! Я вас не вижу...- посетовал Книжник, но никто не откликнулся.
Он, наугад, сделал несколько шагов, споткнулся обо что-то и упал, больно расшибив коленку: "Чёрт! Да, я в этом "молоке" даже руки своей не вижу..." Лави здраво рассудил, что если застрянет здесь, то загадочное послание никто не расшифрует, а вдруг там что-то важное?..
Вспомнив про загадочное письмо, Младший Книжник для надёжности похлопал себя по карману.
- Какого?!.. - взвыл он.
Конверта не было.
"Ох, ты ж... Неужели, я умудрился его выронить?.." - сглотнул юноша.
Лави нагнулся, и стал вслепую шарить по мостовой, пару раз наткнувшись на фонарь, а после, и на скамейку.
Вскоре, он запыхался и присел на корточки, переводя дух. Эта импровизированная "охота" совершенно сбила его с толку. Теперь Книжник сомневался, что найдёт не то, что письмо, а даже и выход из Ковчега. На всякий случай он позвал ещё раз, особо ни на что не надеясь:
- Ау! Ау, Ривер, Джонни, вы меня слышите?!.
Тишина. Казалось, она сегодня была неразлучной спутницей Книжника Младшего.
"Ясно. Значит, либо голоса мне померещились, либо ребята из Научного уже вернулись в Орден. В любом случае, отсюда надо как-то выбираться. Только как? Ума не приложу... Неужели, придётся ждать, пока рассосётся этот треклятый туман?.."
Юноша шёл, предусмотрительно выставив правую руку вперёд, уже наученный горьким опытом, что встреча со столбом может закончиться здоровенной шишкой на лбу. Однако, на этот раз, он умудрился пребольно удариться ногой о крыльцо какого-то здания. Пять ступенек и он уже стоит у дверей, только вот заперто. А жаль. Отсидеться внутри было бы неплохо - рубашка уже насквозь пропиталась испарениями и липла к телу.
Книжник спустился вниз, прошёл вдоль крыльца и нащупал ладонями чуть влажные стены. Он стал медленно двигаться вдоль здания, практически прилипая к стене. "Уж куда-нибудь, да выйду..." - решил он.
Совершенно неожиданно шероховатый камень под пальцами сменился на гладкое, прохладное стекло. Лави присмотрелся: маленькое тёмно-коричневое окно. Оконце, за которым теплится свет.
"Ура! Я спасён!" - воспрянул юноша духом. Недолго думая, он нащупал ручку. Массивная дубовая дверь поддалась с глухим стоном. Тусклый свет огарка выхватывал из полумрака корешки книг на полках, старинную чернильницу, чей-то тёмно-синий фрак, небрежно брошенный на спинку стула, покрытый уже хорошим слоем пыли.
"Эй, есть тут кто?!.." - негромко позвал Лави, озираясь по сторонам. - "Да, что же это за день такой?.. Опять никого?.."
Минут пять ничего не происходило, как вдруг прямо из стены появился призрак в высоченном цилиндре. Фантом белёсой тенью проплыл по комнате и внимательно уставился на экзорциста.
- Ох. Т-т..ты кто? - чуть заикаясь, спросил рыжий.
Фантом улыбнулся, хотя его улыбка больше походила на гримасу.
- Я тут совершенно случайно... мимо шёл, - зачастил Лави. - Нет, ну, правда! Совсем, совсем случайно. Я пойду, хорошо?!
Экзорцист направился к двери, как сзади чуть слышно прошелестело:
- Ал-ле-ен Уо-олке-ер...
- Что? Аллен?.. Нет, я не Аллен, я Лави, Книжник, - представился юноша. - Стой! Ты его знаешь? Знаешь Аллена?!..
Призрак утвердительно кивнул, на что Лави только взъерошил свои вихры.
- Угу, час от часу не легче. Сейчас я общаюсь с призраком, который утверждает, что знает Аллена... Угу. Это уже не просто галлюцинации, а паранойя или острый психоз...
Фантом повторил:
- А-л-л-е-н Уо-олке-ер...
- Ну, допустим, только допустим, что это не сон... Ты, как будто, что-то хочешь сказать мне, так?..
Призрак снова кивнул и указал на свитки, маленькой горкой лежавшие на столе.
Лави передёрнуло, но он собрал всё своё мужество, чтоб не дать дёру. Рыжий подошёл столу, и взял несколько документов. Что-то было совсем абсурдным, как-то: "Изысканные блюда из аниса и луковый шелухи", "Бабушкины рецепты", "Свяжем сами". Каким образом это попало в Ковчег было для Младшего Книжника абсолютной загадкой. Кое-что оказалось вполне себе серьёзным, как-то: список отлучённых за прегрешения экзорцистов, хотя опять же непонятно, по какой-такой причине это могло храниться здесь. А вот самый последний документ, что был в стопке, уж и, вовсе, заслуживал пристального внимания Книжника. "Хроника семьи Ноя".
Юноша присел на краешек стула, чуть задев лацкан фрака, и развернул хрустящий пергамент.
Хроники начинались очень тривиально.
"Возникновение Семьи Ноя связывают с появлением в нашем мире Тысячелетнего Графа в 1..." Лави досадливо поморщился. Дата стёрлась, не разобрать.
Далее шёл перечень крупнейших сражений с экзорцистами Чёрного Ордена. Лави быстро пробежал его взглядом. Исходя из утверждений автора, потери со стороны Ноев были невелики. Затем шёл список одержанных побед по годам, странам и количеству созданных акума. После - методы превращения человека в акуму, а, ещё чуть ниже, методы, ускоряющие развитие акум до второго, и даже третьего уровня. Подпись - Мана Уолкер.
- Да уж... - с лёгким сожалением протянул было Книжник. - И до нас с дедом в этом мире были летописцы...
"Мана Уолкер, говоришь, да?.. Ничего о таком не слышал. Интересно... Постой-ка, Уолкер?!.." - Книжник чуть не подпрыгнул на месте. - "Это ещё что за шутки такие?!.. Очень надеюсь, что это просто однофамилец."
Он быстро глянул на дату - 1283 год.
"Фух!.." - вздохнул он с облегчением. - "Однако, всё же, если этот документ попадёт в руки, скажем, тому же Рувелье, то Аллену, как пить дать, не поздоровится!.. Эх... Придётся сжечь эту штуку, даже если это и часть Истории..."
Пока Младший Книжник делал трудный выбор, фантом продолжал жутковато улыбаться с затаённой надеждой глядя на рыжего.
"Ну же, ну же, Лави, ты сможешь!.." - уговаривал тот сам себя. - "Аллен твой друг, поэтому ты не имеешь права так рисковать его жизнью и благополучием..." Книжник дрогнувшей рукой поднёс свиток к огарку.
Юноша мучительно кусал губы, глядя как языки пламени уже лижут историческую ценность.
В конце концов, Лави-экзорцист уступил место Лави-Книжнику. Он выхватил из огня уже довольно сильно обгоревшую рукопись, и тут же погасла улыбка на лице фантома.
"Ох, чёрт! Кажется, он хотел, чтобы я уничтожил эти проклятые хроники, - подумал Младший Книжник, пятясь к выходу. - "Но я ничего не могу с собой поделать... Даже ради Аллена..." -
Вдруг комната качнулась из стороны в сторону: где-то защёлкали невидимые пружины, закрутились вёрткие шестерёнки. Книжник в два прыжка очутился у двери.
Уже стоя в дверном проёме, он наблюдал за тем, как комнатушка, где он только что мирно почитывал старинные свитки, сдвинулась на сто восемьдесят градусов. Потом, наверное, куда-то ещё, потому что рыжий слышал шум, щелчки и обороты. Этакий хитрый механизм, наподобие музыкальной шкатулки, а не дом...
Лави нервно сглотнул, представляя, что было бы, если бы он промедлил хоть немного...Успокаивал только хруст свитка под рубашкой.
- Лави! Дурень ты этакий! Что ты здесь делаешь?!.. - донеслось сзади.
- Панда?! О, старик, ты не представляешь как я рад тебя видеть!.. - юноша быстро спустился вниз и на радостях обнял своего учителя.
- Ла-ви! Что за фамильярность?!.. Пойдём уже, - буркнул тот, выворачиваясь из объятий.
- Эй, старик! Погоди!..
Юноша едва поспевал за своим учителем. Тому густой туман, как будто бы, и вовсе не мешал ориентироваться на местности. Лави споткнулся обо что-то, чертыхнувшись в очередной раз, а когда поднял взгляд, то понял, что заблудился.
- Старик, ты где?!.. - крикнул он в отчаянии. - Я тебя не вижу!..
- Придурок, сюда! - донеслось откуда-то сверху.
- Ого. Где это мы? - удивился Младший Книжник, удивлённо озираясь по сторонам, после того как цепкая рука втащила его внутрь весьма необычного помещения.
- В "Сердце" Ковчега.
- В "Сердце"? Ого... А я и не знал, что у Ковчега есть нечто подобное...
Больше всего это "Сердце" походило на, так называемую, комнату смеха: повсюду висели зеркала, большие и маленькие, кривые и прямые.
- Аха-ха! - развеселился рыжий, разглядывая своё отражение: сейчас он выглядел вполне упитанным малым, а не тощим доходягой, как обычно. - Эй, старик, а что мы тут забыли?.. И, кстати, ты как тут оказался?.. Я вот, например, заблудился и никак не мог найти выход, а потом встретил страшнючего призрака, а комната, ну та, в которой я читал свитки, исчезла.... Ну, не то чтобы исчезла совсем... Там механизм какой-то был, как я понял, и она "ушла" куда-то в недра Ковчега. Вот!.. - залпом выдал тираду Лави.
- Ты всё сказал?
Тот утвердительно кивнул.
- Так вот, балбес, как ты знаешь, в последнее время весь Чёрный Орден стоит на ушах из-за нетривиальных способностей Аллена Уолкера. Ты ведь прекрасно помнишь, как он восстановил Ковчег, не так ли?.. Разве обычному экзорцисту это под силу?..
Лави только усмехнулся в ответ.
- Именно. Я предположил, что, возможно, здесь, в Ковчеге, сохранились хоть какие-то данные о прошлом Аллена Уолкера.
- Ясно. Ты думаешь, он связан с Ноями, да?..
- Не знаю пока. Не знаю. Строить догадки это одно, а вот найти подтверждение своим домыслам - совсем другое, ты так не думаешь?..
Младший Книжник на это лишь взъерошил рыжие вихры.
- Панда, а почему ты решил, что искать надо именно здесь?
- Не называй меня Пандой! - лёгкий тычок под рёбра. - Почему здесь, говоришь?.. А где же ещё, по-твоему, искать? Сам посуди, это - "Сердце" Ковчега, главная его точка. Я даже представить себе не могу, где ещё искать, если не здесь, - старичок уже ушёл вперёд.
Лави нахмурился. Он то точно знал, где именно.
- Панда...
Учитель простукивал тросточкой ближайшее зеркало.
- Ты опять, дурень?!.. Сколько раз я говорил тебе не называть меня так!
- Ай!
- Хватит трепаться! Иди лучше помоги мне!..
- Хорошо, хорошо. Я вот только хотел сказать...
- Тсс!.. Тут что-то есть! - Старший Книжник ударил ближайшее зеркало тросточкой с металлическим набалдашником. - Хм. Пусто. Я ошибся.
Он совершенно неожиданно для Лави не на шутку разошёлся, методично круша зеркала одно за другим.
- Пан-да, погоди! - рыжий догнал учителя и помахал рукой перед самым его носом. - Свиток у меня!
- Какой свиток? - удивился тот.
- "Хроники семьи Ноя".
- Как ты сказал? "Хроники семьи Ноя?!".. - по всему чувствовалась, что старик немного удивлён, и, наверное, даже горд за своего преемника. - Что-нибудь интересное?..
- Да уж, - рыжий нервно почесал за ухом. - Автор Мана Уолкер.
- Уолкер?!.. Ты шутишь?..
- Если бы...
- Можно взглянуть?
- Конечно. Держи.
Старик подошёл вплотную и вдруг вырвал свиток из рук своего ученика, с силой швырнув того в ближайшее зеркало.
- Ой, Панда, ты чего творишь?! - взвыл Лави, поднимаясь на ноги и потирая ушибленное плечо.
- Заткнись!..
Младший Книжник, чуть прихрамывая, дошёл до своего учителя с намерением вернуть с таким трудом раздобытый свиток себе, как тот вдруг развернулся и снова атаковал:
- Лави, придурок, даже не вздумай прикасаться к этим хроникам! Они слишком ценны для истории, и, не тебе, молокососу, уготовано их хранить!..
- Ох, Панда, да ты в своём уме или как?!.. Это же просто древний клочок бумаги! Совсем не обязательно меня так мутузить. Ай!..
Брызги осколков.
Младший Книжник с трудом приподнялся на локтях, ловя ртом воздух, будто выброшенная на берег рыба, но всё же свиток ему удалось вырвать, что не могло не радовать. Он быстро засунул его за пазуху, и только потом поднял голову, почуяв опасность.
- Ты?!..
- Я...- чуть улыбнулась ему в ответ сексапильная брюнетка, и, тут же, ударила ногой.
- Вот чёрт... - Лави перевернулся на бок. - Лулубелл... Так всё это время это была ты, а не старик...
- Верно, красавчик. А теперь верни свиток. Он наша собственность.
- Нет.
- Что значит, нет? - она изогнула бровь. - Ответ не принимается.
- Не отдам.
- Ха! Ты себя видел-то, а, Книжник? Что ты мне можешь сделать, слабак? - припечатала его к стенке брюнетка.
Рыжий стиснул зубы: его оружие всё ещё не восстановили после последнего боя с Роад и Тики Микком.
- Тебе не достать Аллена так просто!.. - блефуя крикнул он.
- Аллена?.. - она осклабилась, поправляя чёрные очки. - Это что сейчас такое было? Угроза?!..
Лулубелл, изящно переступая через разбросанные повсюду осколки, направилась прямиком к раненому экзорцисту.
- Чёрт...
Мощный удар под дых, так что темнеет в глазах, чуть не вывел Младшего Книжника окончательно из строя. Позади невольно рисуется алая полоса на стекле.
- Знаешь... А ты мне нравишься, Книжник. Такой упрямый... - тот пытался подняться. - Мне этого всегда так не хватало... Взять хотя бы даже эту самую комнату. Ведь это - моя комната.
Поймав затуманенный, но всё же чуть заинтригованный взгляд, она продолжила:
- Тебе интересно, Книжник, верно?.. Ну, конечно. Не каждый день с тобой откровенничает Ной, да? - Лулубелл улыбнулась уголком губ. - Что же. Я, пожалуй, расскажу тебе свою историю. В конце концов, почему бы и нет?.. Она будет очень короткой.
Девушка присела перед Младшим Книжником на корточки, рассматривая его лицо, и так начала свой рассказ:
- Давным-давно, жила-была девочка, которая очень любила танцевать. Каждый четверг мама водила её на занятия в балетную студию. Балет. Да, пусть тебя это не удивляет, Книжник. Когда-то я тоже была простым человеком, знаешь ли... - усмехнулась Лулубелл и продолжила. -
Эта наивная девочка очень любила маму, и почти также сильно, занятия, поэтому успехи не заставили себя ждать. Сначала глупышка была одной из самых слабеньких в своей группе, но, где-то через полгода упорного труда проявился её уникальный талант. Она стала лучшей. И всё было просто замечательно, пока... - Лулубелл коснулась губ экзорциста холодными пальцами. - Пока мамочка этой девочки не взяла и не умерла в один день. Увы, люди - весьма хрупкие создания...
Экзорцист дёрнулся, пытаясь скинуть руку, которая переместилась с лица на шею, но в ответ Лулубелл царапнула острыми ногтями, демонстрируя своё превосходство и предупреждая дальнейшие попытки освободиться.
- Ты совсем меня не слушаешь, Книжник, - разочарованно выдохнула она в самые губы юноши.
- Чёрт... - кленя себя за свой темперамент и слабость к женскому полу, Лави против воли влюблённо завопил, - Страйк!..
- Ха! Даже не надейся, извращенец! - Лулубелл ударила его наотмашь по лицу, отстраняясь. - Так вот... На чём я остановилась?.. Ах, да... Эта девочка так никогда и не смирилась с потерей самого близкого для неё человека, понимаешь, Книжник?.. Просто не смогла, а тот чёртов приют для сирот уж точно не стал для неё настоящим домом. Единственное, что согревало бедняжку, так это визиты Тысячелетнего Графа. Да, да! И не смотри так меня!.. Он не был таким равнодушным, как все вокруг. Он хотел ей помочь. Он хотел мне помочь...
- Ошибаешься... - рыжий покачал головой, но девушка, казалось, даже не услышала его.
- Граф взял меня в свою Семью и показал в чём состоит смысл бытия...
- Да?! И в чём же?.. - оживился Лави.
Лицо Страсти Ноя потемнело от ярости, а янтарные глаза нехорошо сузились.
- Неужели ты, Книжник, не знаешь, в чём состоит наша миссия, миссия семьи Ноев, а?..
- Ну... даже и не знаю... Мои домыслы могут не иметь ничего общего с реальностью, но предположу, что вы с Графом решили поработить весь мир.
- Ха!..Как я и думла, ты глупец!.. Все вы - мерзкие людишки - наивные глупцы. Мы должны истребить человеческий род, а, заодно, и вас, проклятых экзорцистов.
- О, надо же... До такого бы я и, вправду, не додумался, но... разве вам самим для создания уродливых акум не нужны люди, а?..
- Ты прав. Пока нужны. Пока ещё нужны эти глупые мешки с дерьмом, но, как только Граф одолеет Чёрный Орден, мы уничтожим всех и начнётся новая эра. Эра семьи Ноев.
Лави зажмурился:
- Да уж... Великолепное будущее ты тут обрисовала... Даже и не знаю, что сказать...
Он помедлил, ощущая ласковое прикосновение к груди.
- Это... это ты прислала конверт? - спросил рыжий, пытаясь отвлечься от великолепного вида пышного бюста прямо перед носом.
- Что?.. Какой конверт? О чём ты?..
- Розовый конверт. С шифром.
- Ха! Ты идиот?! Чтоб я... да тебе.. ты слишком много о себе возомнил, Книжник!..
- Тогда я совершенно не понимаю к чему был весь этот спектакль... - он глухо застонал от боли в предплечье.
- Ах, это... Скажем так, мне стало любопытно, зачем это ты ошиваешься в такое время в Ковчеге. К тому же, ты пах Четырнадцатым.
- Пах? Кем-кем?..
- Четырнадцатым. Это наш дорогой братик, но, увы, он оступился...
- Братик...
"Тот призрак. Тоже был Ноем?!.. Ого..."
- Ясно. Четырнадцатый, значит... - процедил он сквозь зубы, и, цепляясь за остатки сознания, неожиданно для самого себя спросил, - почему ты перестала танцевать?
- Что?!..
Он требовательно повторил свой вопрос.
- Ах, это... - девушка чуть ослабила хватку. - Из-за Роад, конечно, этой любимицы Графа. Ведь именно она придумала на месте моей балетной студии создать комнату смеха. Мелкая избалованная негодница!..
Рыжий улыбнулся краешком губ, оглядывая развороченное помещение.
- Не очень-то тут и смешно, если так подумать...
- Правда?..
- Ага...
Лулубелл наклонилась совсем близко к юноше, так что щёку защекотало чужое дыхание.
"Это конец..." - промелькнуло у того в голове.
- Ещё... один.. вопрос. Можно?.. - попросил он одними губами.
- Хорошо, Книжник. Только это последний.
- Пусть... Почему этот ваш Четырнадцатый доверил мне документ такой важности?..
- Ха! Да ты просто умница! Сразу видно, что Книжник. Хорошие вопросы задаёшь, не то, что некоторые, но, увы, я ничем не могу тебе помочь. Возможно, он отдал его тебе потому, что вы оба историки, либо, он счёл, что ты сможешь правильно распорядиться этим документом. Так, во всяком случае, мне кажется. Но, по правде говоря, мне неинтересны подобные мелочи. Граф, наверное, уже заждался... Прощай, Книжник!
В полумраке блеснуло лезвие.
- Ох! Кажется, я промахнулась... Воспоминания делают нас слабыми, тебе так не кажется, Ла-ви? - чуть растягивая "а" протянула Лулубелл. Она приложила изящную кисть к груди юноши, на уровне сердца.
- Я больше не буду тебя мучить, Книжник. Спи спокойно. Граф всё простит...
- Стой!.. - послышался окрик сзади. - Муген, активация!
- Ох, какая жалость... Нам помешали, да, красавчик?.. - брюнетка нежно провела по красно-рыжим волосам, притянула Младшего Книжника за воротник и поцеловала в полуоткрытые губы. Затем она грациозно отскочила в сторону и скрылась, во внезапно появившемся, портале.
- Спасибо, солнышко! - Страсть Ноя подмигнула девчушке в полосатых колготках. - Ты, как всегда, вовремя.
Лулубелл на прощанье послала хмурому Канде воздушный поцелуй. Тот рубанул воздух в сантиметре от её лица, но портал уже закрылся.
- Живой? - хмурый, как и обычно, мечник окликнул раненого товарища.
Тот даже не шевельнулся, что для язвы-Лави, обычно, ни на минуту не закрывавшего рот, было весьма нехарактерно. Канда склонился над Книжником. Выглядел тот довольно хреново: многочисленные порезы и ссадины не в счёт, а вот глубокая рана на груди... Если задето лёгкое или сердце, то жить Книжнику осталось считанные минуты.
Мечник осторожно поднял рыжего на руки и быстрым шагом пошёл к выходу. Книжник на мгновение очнулся, недоумевая, как он смог очутиться на руках у самого злобного экзорциста Чёрного Ордена.
- Юу... отпусти. Я сам...
- Заткнись, придурок! - отрезал тот, насупившись.
- Сам приду...
Лави снова отключился, а мечник всё шёл и шёл, стараясь не делать резких движений.
***
Полуостывший полусладкий получай.
Непонятная вечеринка, непонятно в честь чего...
Линали посмотрела на безмятежно сопящего в кресле Аллена, на шмыгающего повсюду Тимкампи, на Бака, который, заметив её взгляд, мгновенно залился румянцем и упал в обморок, на брата и учёных, горячо обсуждающих новый проект, на Старшего Книжника, склонившегося над старинным фолиантом.
Она никак не могла понять для чего надо было собираться именно здесь, в этом зловещем Ковчеге. Для остроты ощущений?.. Или были какие-то иные причины, о которых она даже не подозревала?..
Нить размышлений оборвалась, когда в дверном проёме появился Канда с Младшим Книжником на руках.
Мечник, как обычно, был немногословен:
- Всем немедленно покинуть Ковчег. Нои здесь.
Минутная заминка. Удивлённые и тревожные взгляды.
Паника.
Брошены закуски, мягкие, удобные кресла, даже некоторые бумаги.
Разбужен недовольный Уолкер. Схвачен за хвост перепуганный золотистый голем...
***
Тяжёлый день. Тяжёлый для всех, но особенно для него...
Сгорбленный старик в тёмном одеянии склонился над узким чёрным гробом со светло-кремовой обивкой. Сегодня, как нарочно, гуляет ветер, пронизывая холодом живых, и, в последний раз, покачивая, словно баюкая, такую знакомую рыжую шевелюру...
Земля промёрзла и теперь крошится в руках...
В небесах негромко покрикивает чайка, противясь увлекающему её потоку.
Падает мелкий снежок.
- Лави...
Как жить дальше человеку, потерявшему самое дорогое?..
Учителю, потерявшего своего преемника, своего сына?..
***
Старший Книжник проснулся в испарине. Он взглянул на своего ученика. Без изменений: мертвенно-бледный цвет лица, впалые щёки, губы, покрывшееся болезненной корочкой, разметавшиеся по подушке волосы, капельница...
"Всё! Хватит. Довольно с меня! Как только он поправится, мы уйдём отсюда," - принял решение он.
Старший Книжник дневал и ночевал на соседней койке, как будто это что-то меняло или могло ускорить процесс выздоровления. Скорее всего, таким образом он просто пытался бороться со своими кошмарами, преследовавшими его последние две недели.
Старик встал с кровати и зашагал из угла в угол, сцепив руки за спиной: "Эта слепая вера в друзей... Когда она успела появиться?.. Раньше, он таким безрассудным не был... Раньше он никогда бы не стал так подставляться... Идиот..."
Последние дни стояла отвратная погода. Лил беспросветный ливень. Впору было поверить в древние пророчества о великом Потопе и дружно отправляться к Ноеву Ковчегу...
"Эта треклятая гроза!.." - рассердился Книжник, закрывая распахнувшееся вдруг окно. Он сел на белый табурет, осторожно взял ученика за руку и позвал одни губами:
- Лави... Давай уже. Возвращайся, дурень...
За то время, что Старший Книжник провёл в лазарете, он осунулся и, казалось, что постарел лет этак на десять.
- Веришь ли, я никогда не хотел, чтобы всё так закончилось...
Сверкнуло.
- Я знаю, старик...
- Лави!..
Старший Книжник, ещё не конца веря в чудо, поднял голову:
- Ты ж до инфаркта меня так доведёшь, дурень!
- Ой! Старик! - Лави блокировал удар.
Старший Книжник быстро смахнул скупую мужскую слезу.
- Знаешь... я тут много думал... - заговорил рыжий чуть слышно.
- Надо же... Любопытно. И когда только успел?..
- Стари-ик... - отмахнулся тот. - Я, наконец-то, понял, что было в том розовом конверте...
- О чём ты говоришь?
- Ну... А, точно! Ты же не знаешь... Мне кто-то подбросил в комнату конверт, как раз в тот день, когда ты надо мной поджучивал, помнишь?..
Старик кивнул. Ещё бы ему не помнить. В тот день мрачный Канда ворвался в зал совещаний, который облюбовал Комуи и остальные, с его ученичком-недотёпой на руках и объявил скверную новость. И ночь ту он тоже помнил, когда ни на минуту не отходил от дверей лазарета. И хмурого мечника, который, ничего не объясняя, пристроился рядом...
- Так вот... - продолжил Лави, приподнимаясь на локтях. С этого конверта всё и началось... Там был шифр. Совсем простой. И как я сразу не догадался... Хотел даже к тебе идти.
Он вдруг охнул и закашлялся.
- Аккуратно! Тебе нельзя пока напрягаться! Держи, - Старший Книжник протянул приемнику бокал с водой.
- Угу, спасибо... Фух! Кажется, отпустило... - вздохнул тот и продолжил. - Так вот... шифр...
- Спать!.. - вдруг гаркнул кто-то в самое ухо.
Лави медленно-медленно повернул голову и столкнулся нос к носу со своим спасителем.
- Юу-у-у! - выдохнул он, побледнев.
- Я тебе сейчас по башке дам, кролик недоделанный, если ты немедленно не заткнёшься и не ляжешь!
- Д-да, д-да... Хор-р-ош-шо, Юу... - согласно закивал головой тот. В таком состоянии с Кандой было лучше не спорить...
- Ай! Юу, за что?!..
- Кажется, я уже попросил тебя, недоумок, не называть меня по имени. Неужели, для твоих куриных мозгов это так сложно запомнить?
- Ах, ну, да, ну, да... Постараюсь это учесть, - сказал рыжий, и не нарочно добавил привычное, - Юу...
- Ну, всё, одноглазый! Ты меня достал!..
- А-а-а!!! Спасите, помогите, убивают!
Вся баррикада, разместившаяся было по ту сторону двери, и, подглядывавшая в щёлочку, из-за неожиданного появления Канды, ввалилась в комнату. В самом низу кучи-малы оказался Чоуджи, далее шёл Комуи, на котором лежала Линали (слава Богу, что именно на нём, а то скандала можно было ожидать с минуты на минуту), где-то сбоку торчала светлая алленовская макушка, а на самом верху, как ни удивительно, восседала Миранда Лотто. За последнее время, она сильно изменилась, и из угрюмой плаксы, боящейся всех и вся, стала уверенной в себе, миловидной экзорцисткой. Лави аж засмотрелся на тёмные, слегка вьющиеся волосы, так хорошо оттеняющие светлую кожу, мягкую улыбку, длинные, пушистые ресницы...
- С...с... страйк! - выпалил он вполне жизнерадостным голосом, как будто это не он, а кто-то совершенно другой, провалялся в коме две недели.
Ловелас сорвался с места, чтобы пасть к ногам прекрасного создания. Почти. Нет, он бы точно сорвался, если бы не крепкие руки, придавившие его с двух сторон.
Миранда, как ни странно, не стала впадать в депрессию и бормотать с застывшим видом околесицу, а слегка покраснела и отвела взгляд.
Теперь происхождение розового конверта как минимум двоим, если не троим, участникам сцены стало очевидным.
Два взгляда скрестились.
- Сегодня... - начал Лави.
- Ночью... - подхватила Миранда.
- В Ковчеге... - закончил одноглазый.
Друзья зачаровано смотрели на них, ещё не до конца понимая происходящее, но то, что между этими двумя сейчас промелькнула искорка заметили все. Даже Аллен.
Хотите верьте, а хотите нет, но для Миранды и Лави время в это самое мгновение остановилось. Однако же, это уже совсем другая история.
End.
@музыка: Red - Pieces http://www.youtube.com/watch?v=iMhhodXmKCg
@настроение: праздничное
@темы: D. Gray-man, Четырнадцатый, Лави, Канда, Лулубелл, фанфик, Старший Книжник, Миранда